जीवाश्म इंधनांचा गैरवापरामुळे पर्यावरणाचे प्रदूषण होते त्याचप्रमाणे अणुऊर्जाचा चुकीचा वापर केल्यास वातावरणातील प्रदूषकांची पातळी वाढून प्रदूषण निर्माण होते.अनु उर्जा निर्मितिवेळी विभक्त प्रक्रिया वापरली जाते यावेळी किरणोत्सर्गी कचरा निर्माण होत असतो.

अणू उर्जामुळे उद्भवणारे प्रदूषण जीवाश्म इंधनांच्या वापरामुळे तयार होणार्या प्रदूषणापेक्षा अधिक नुकसानकारक आहे.अणुऊर्जेमुळे होणारे हे हानिकारक प्रदूषण म्हणजे किरणोत्सर्गी प्रदूषण होय.

जगभरात बरेच रेडिओएक्टिव्ह घटक आहेत आणि ते पर्यावरण आणि सजीवांच्या आरोग्यावर सकारात्मक आणि नकारात्मक परिणाम घडवत असतात.जसे कि रेडिओएक्टिव्ह घटक कर्करोगाच्या उपचारांसाठी फायदेशीर आहेत तरीही अयोग्य वापरामुळे सजीवावरती हानिकारक आणि प्राणघातक परिणाम होतो.

किरणोत्सर्गी प्रदूषण हे मानव निर्मित कारणामुळे होते. 

किरणोत्सर्गी धातूंचे उत्खनन आणि प्रक्रिया करणे,विद्युत प्रकल्पात किरणोत्सर्गी घटकांचा वापर करणे,वैद्यकीय उद्देशाने किरणोत्सर्गी समस्थानिके वापरणे प्लूटोनियम आणि थोरियमचे खाण,अण्वस्त्रे,अणुऊर्जा प्रकल्प,किरणोत्सर्गी पूर्व-उत्पादन यांचा मानवा निर्मित विकरन मध्ये समावेश होतो.

आण्विक शस्त्रास्त्रे निर्मितीमध्ये अणु शस्त्रांच्या चाचणीचा समावेश असतो.या चाचण्यांमुळे वातावरणात किरणोत्सर्गी करणारे घटक आणि किरणोत्सर्गी करणारे इतर पदार्थ मोठ्या प्रमाणात तयार होतात.त्यात स्ट्रॉन्टियम ९०,सेझियम १३७,आयोडीन १३१ आणि काही इतर घटक समाविष्ट आहेत.

किरणोत्सर्गी घटक वायू आणि सूक्ष्म कणांमध्ये रूपांतरित होतात जेणेकरून ते घटक वातावरणात मिसळून सर्वत्र पसरले जातात.जेव्हा पाऊस पडतो तेव्हा अनु कण जमिनीवर पडतात,यालाच न्यूक्लियर फॉल म्हणतात.जमिनीवर पडलेले किरणोत्सर्गी घटक वनस्पतींद्वारे शेतातून वाहून जातात,त्या घटकांचा अन्न साखळीद्वारे मानवांमध्ये आणि प्राण्यांमध्ये शिरकाव होतो.

विभक्त अणुभट्टी आणि विभक्त इंधन

अणुऊर्जा केंद्राच्या कामकाजामुळे महत्त्वपूर्ण प्रमाणात ऊर्जा तयार होते.या ऊर्जेचा उपयोग मोठ्या टर्बाइनमध्ये करून वीज निर्माण केली जाते.विभक्त अणुभट्ट्यांच्या कचऱ्यात किरणोत्सर्गी सामग्री देखील असते.

किरणोत्सर्गी कचरा हा निम्न,मध्यम,उच्च प्रकारचा असतो यापैकी निम्न स्तरीय कचरा हा रुग्णालये,लहान उद्योग यामध्ये तयार होतो.मध्यम आणि उच्च प्रकारचा कचरा हा जास्त किरणोत्सर्गी असतो.अणुभट्टी विघटन प्रक्रियेमध्ये हा कचरा निर्माण होतो.

किरणोत्सर्गी प्रदूषणाचे हानिकारक परिणाम

जे हानिकारक किरणोत्सर्गी पदार्थ आहेत ते अणुकिरणांना सतत उत्सर्जित करतात.धोकादायक आणि हानिकारक अणुकिरण वातावरणात प्रवेश करतात.हा प्रदूषणाचा एक प्रकार आहे ज्यामुळे सजीवांच्या पेशींचे नुकसान देखील होऊ शकते आणि मनुष्यावर प्राणघातक परिणाम देखील होऊ शकतात.

सक्रियपणे वाढणारी पेशी त्वरित खराब होत असते त्वचा,अस्थिमज्जा,गर्भाच्या पेशीवर सुद्धा परिणाम होत असतो.अणुकिरणचे त्वरित किंवा अल्प-मुदतीचे आणि दीर्घकालीन परिणाम होऊ शकतात.

रेडिएक्टिव्ह खनिजांमधून उत्सर्जित होणार्‍या रेडिएशनमुळे युरेनियम खान कामगारांना त्वचेची जळजळ आणि कर्करोगाने ग्रस्त असल्याचे आढळून आले आहे.अनुवांशिक बदल,अल्प आयुष्य,ट्यूमर इ.परिणामाला सामोरे जावे लागते.

अणुऊर्जा निर्मिती होत असते त्यावेळी एकत्रितपणे अणु कचरा तयार होत असतो अणु कचरा समुद्र किंवा नद्यांमध्ये टाकल्यास संपूर्ण पाणी आणि जलीय जीवांचे नुकसान होते.

जपान मधील हिरोशिमाचा अणुबॉम्ब स्फोटामुळे अणुप्रदूषणाचे अधिक प्रमाण उद्भवले,यामुळे वातावरण मोठ्या प्रमाणात दूषित झाले आणि जैविक जीवनावर जीवघेणा परिणाम झाला.

या अपघातामुळे जपानचे जनजीवन आणि अर्थव्यवस्थेचे मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाले. 

किरणोत्सर्गी प्रदूषणावर नियंत्रण

विभक्त अणुभट्ट्यांमधून अनु पदार्थांची गळती, निष्काळजीपणाने हाताळणी,अनु इंधनाचा वाहतूक वापर,विखंडन उत्पादने आणि रेडिओसोटोप यावरती नियंत्रण आणले पाहिजे. 

गळतीची कोणतीही शक्यता टाळण्यासाठी उर्जा प्रकल्प,इंधन प्रोसेसर अपघातांविषयी सुरक्षितता उपायांची काटेकोरपणे अंमलबजावणी केली पाहिजे.

जोखीम असलेल्या भागात वारंवार नमुन्यांची तपासणी करणे आणि परिमाणात्मक विश्लेषण करणे आवश्यक आहे.

विभक्त अणुभट्ट्या,उद्योग आणि प्रयोगशाळांनी किरणोत्सर्गी सामग्रीचा गळती पूर्णपणे बंद करून किरणोत्सर्गी कचर्याची सुरक्षित विल्हेवाट लावणे गरजेचे आहे.फारच कमी किरणोत्सर्गी कचरा सांडपाण्यात टाकला पाहिजे.

किरणोत्सर्गी कचरा व्यवस्थापन आवश्यक आहे आणि योग्य काळजी आणि देखरेखीखाली साठवले जाणे आवश्यक आहे.विभक्त उर्जा प्रकल्पदेखील निवासी क्षेत्रापासून दूरच असले पाहिजेत.